营养不良与认知问题（2–6 岁）

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营养不良影响身心健康

据对 150 多个国家的全球研究报告，影响 5 岁以下儿童认知发育并导致认知问题的两个最重要因素是发育迟缓（因营养不良导致的生长停滞）和生活贫困^[1]。仅在 2004 年，南亚和南部非洲就有超过 2 亿儿童属于这一类。

“营养不良”是指所有营养素的缺乏均低于正常生长发育所需的水平。这包括大量（主体）营养素和微量（痕量）营养素。所有营养素对大脑的功能和结构都很重要，它们作为完整和均衡营养的一部分协同工作。然而，一些微量营养素在预防认知问题和发育障碍方面发挥着更为关键的作用。

蛋白质 

蛋白质是一种关键的大量营养素，提供用于制造神经递质和在大脑中建立新神经连接的氨基酸。

一项研究比较了 3-6 岁的埃及儿童，这些儿童经历过蛋白质-能量营养不良 (PEM)，即饮食中缺乏蛋白质。与营养正常的儿童相比，受影响的儿童不仅身材较矮，而且智商、心理年龄和语言能力水平低 13-22%^[2]，显示出明显的认知问题迹象。

碳水化合物

在成年人中，大脑消耗我们每日碳水化合物摄入量的约 20%。在儿童中，这一比例更接近 50%，因为 5 岁以下儿童的大脑生长和活动急剧增加^[3]。碳水化合物以葡萄糖的形式为大脑提供主要的能量供应，为大脑提供动力。

如上所述，PEM 不仅代表蛋白质短缺，也代表碳水化合物能量的短缺。据报道，患有 PEM 的 2-3 岁儿童在脑部利用碳水化合物方面存在问题，表现为乳酸升高、血流量降低，以及部分碳水化合物转化为脂肪^[4]，这些都可能加剧潜在的认知问题。

Omega-3 脂肪酸

正如我们所讨论的，Omega-3 脂肪酸（如 DHA）对发育中的大脑和眼睛非常重要。DHA 在婴儿大脑中的含量在 2 岁半之前稳步增加^[5]，从那时起直到 5 岁大脑体积增大期间，饮食中都需要充足的 DHA。

在一项研究中，患有 PEM 的 2 岁非洲儿童血液中的 DHA 水平被发现低 50%，同时心理发育测试分数也较低^[6]。

本指南仅供参考用途，不应作为诊断健康状况或更改治疗方案的依据。请始终咨询医疗专业人士以获取建议。